与早期的LED发光二极管相比较，新型超高亮LED最显著的特点是亮度提高了近百倍。早期LED的发光强度仅十几～几十mcd，而新型LED的发光强度最低也可达到1500mcd。另一个明显的区别是发光管颜色的产生机理不同。早期LED是通过着色封装材料来得到某一种颜色的光，也就是说封装材料起着滤色片的作用。而新型超亮LED外壳都是无色透明树脂封装，其发光体本身就能发出某一波长的光，从而呈现出某一种颜色。它广泛应用在户外广告牌、电子显示屏，交通信号灯、标志牌，汽车尾灯，LCD背光源等。
光谱分布：目前国内常用几种颜色的超高亮LED的光谱波长分布为460～636nm，波长由短到长依次呈现为蓝色、绿色、黄绿色、黄色、黄橙色、红色。常见几种颜色LED的典型峰值波长是：蓝色——470nm，蓝绿色——505nm，绿色——525nm，黄色——590nm，橙色——615nm，红色——625nm。
正向导通压降分布：早期各种颜色LED的芯片材料为GaAs，正向导通压降为1.8V左右。而不同颜色超高亮LED的芯片材料是不同的，红色、橙色、黄色LED的芯片材料为AlGaInP，正向导通压降为1.8V～2.5V，典型值为2.0V;绿色、蓝色、白色的LED的芯片材料为InGaN，正向导通压降为2.8-4.2V，典型值为3.6V。
由以上的LED的电压和电流关系曲可以看出，电压的变化和电流的上升是非线性的，就是说电压超过一定值时，电流会急剧上升，从而损坏LED。串联的LED电流在正常范围内，可当输入电压变化时，电流发生较大幅度的变化，不是低于死区干脆不亮，就是超过了极限值损坏LED，所以电路中必须串入合适的电阻，给LED一个正常的工作条件，从而使其能正常工作。另外在保证亮度的情况下，通过调整串入的电阻值使LED的工作电流尽量偏小一点，这样当供电电压出现小幅波动时LED仍然能处于正常工作状态，所以调整好电流的大小，才能使LED灯箱很好的工作并延长其工作寿命。
超高亮LED用于户外广告牌、电子显示屏，交通信号灯、标志牌等场合时，都是大量LED串、并联组合而成的。由于LED数量很多，使用过程中不可避免地出现LED 损坏的情况，必须采取措施来提高整机的可靠性因此必须在串联的电路中安装电阻。设计LED应用电路时应注意的几个问题：1、为延长LED寿命，正向电流应降额使用，电网电压为220V时，一般取15mA左右，最高也不能超过20mA。2、考虑到正向压降的一致性问题，应尽量避免直接并联使用，一般采用串联或先串后并方式。
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